El
término red informática hace referencia a un conjunto de equipos y
dispositivos informáticos conectados entre sí, cuyo objeto es transmitir
datos para compartir recursos e información. Si bien existen diversas
clasificaciones de redes informáticas, la más reconocida es aquella que
las distingue de acuerdo a su alcance. De esta manera los tipos de redes
son:
RED DE ÁREA LOCAL o LAN (local
area network). Esta red conecta equipos en un área geográfica limitada,
tal como una oficina o edificio. De esta manera se logra una conexión
rápida, sin inconvenientes, donde todos tienen acceso a la misma
información y dispositivos de manera sencilla.
RED DE ÁREA METROPOLITANA o MAN (metropolitan
area network). Ésta alcanza una área geográfica equivalente a un
municipio. Se caracteriza por utilizar una tecnología análoga a las
redes LAN, y se basa en la utilización de dos buses de carácter
unidireccional, independientes entre sí en lo que se refiere a la
transmisión de datos.
RED DE ÁREA AMPLIA o WAN (wide
area network). Estas redes se basan en la conexión de equipos
informáticos ubicados en un área geográfica extensa, por ejemplo entre
distintos continentes. Al comprender una distancia tan grande la
transmisión de datos se realiza a una velocidad menor en relación con
las redes anteriores. Sin embargo, tienen la ventaja de trasladar una
cantidad de información mucho mayor. La conexión es realizada a través
de fibra óptica o satélites.
RED DE ÁREA LOCAL INALÁMBRICA o WLAN (Wireless
Local Area Network). Es un sistema de transmisión de información de
forma inalámbrica, es decir, por medio de satélites, microondas, etc.
Nace a partir de la creación y posterior desarrollo de los dispositivos
móviles y los equipos portátiles, y significan una alternativa a la
conexión de equipos a través de cableado.
